Os três contos deste livro são inspirados em histórias da tradição oral do estado do Rio de Janeiro. Ururau conta a história do pobre Amadeu, que sumiu na curva do rio onde vive o Ururau, depois de desafiar o pai de sua amada. Praga de mãe fala d o cruel Onofre, que não tem piedade nem mesmo pela própria mãe. Por desrespeitar a pobre velha, sofre as consequências da terrível praga que ela lhe lança. O último conto, A folha da sorte , trata da história de Marianinha, moça muito pobre que um d ia encontra um pica-pau, considerado pássaro da sorte, que sempre atende os pedidos que lhe são feitos.