A volta dos militares à política, observada desde meados dos anos 2010, coloca novos desafios para a compreensão de nossa experiência social e torna ainda mais urgente a melhor percepção deste segmento. Neste estudo pioneiro, baseado em extensa pesquisa etnográfica realizada entre 1987 e 1988 na Academia Militar das Agulhas Negras, Celso Castro argumenta que a construção da identidade militar se dá através da oposição simbólica a um mundo civil .
Fugindo de estereótipos e preconceitos, o autor revela a dinâmica do principal centro de formação de oficiais do Exército brasileiro, examinando por dentro o seu funcionamento e os diversos elementos e códigos que regem a vida na caserna como disciplina, hierarquia e obediência. Assim, o ponto de vista militar é apresentado a partir da perspectiva de um observador que participou ativamente dos treinamentos e da rotina dos cadetes, compartilhou de sua intimidade e teve diversas conversas e entrevistas não apenas com eles, mas também com oficiais da instituição.
Acrescido de um novo prefácio e de um capítulo inédito, o trabalho pioneiro de Celso Castro segue fundamental para a compreensão do pensamento militar e para o entendimento da geração de oficiais que hoje atua e se manifesta politicamente.
O espírito militar é referência obrigatória para antropólogos, cientistas políticos, sociólogos, historiadores e para um público mais amplo, interessado na investigação séria de uma das categorias mais citadas e menos conhecidas da sociedade brasileira. Gilberto Velho
