Paulo Duarte foi o responsável pelo convite a Mário de Andrade para que dirigisse o Departamento de Cultura da cidade de São Paulo, em 1935. As cartas enviadas por Mário ao seu companheiro são candentes, confessionais e muito esclarecedoras das condições em que se implantou uma intervenção do poder político na máquina pública para promover o acesso à cultura numa cidade que cultua o trabalho. Neste clássico, publicado originalmente em 1971 e há muito esgotado, Duarte faz um balanço desse período conturbado na vida cultural e política brasileira. Híbrido de ensaio e correspondência, este livro traz os fundamentos de uma concepção de cultura democrática, até hoje em luta para se constituir.
