Luanda, Angola, anos 1970. Fruto de um parto com complicações graves, Aquiles nasce com uma má-formação que irá determinar tanto seu destino quanto seu nome tão evocativo. A esperança de cura reside em uma cirurgia que somente pode ser realizada em Portugal — mas que precisa acontecer até ele completar quinze anos. Com o fatídico aniversário se aproximando, Aquiles e o pai, Cartola, partem para Lisboa, crentes de que será uma viagem passageira e de que eles serão recebidos como verdadeiros cidadãos portugueses. Porém, sentem na pele o preconceito por serem imigrantes da ex-colônia enquanto o regresso a Angola torna-se cada vez mais distante.
