Esta obra enfrenta o desafio de apresentar, de forma simples, fatos muitas vezes complexos, sem comprometer sua essência. A intenção deste livro é apresentar aos leitores o universo da fonética, seus principais conceitos, vertentes e objetivos, procurando traçar um panorama claro e relativamente abrangente desse campo de estudo. Na primeira parte do volume, o professor João Antônio de Moraes se ocupa dos princípios e mecanismos gerais atinentes à produção e descrição dos sons da fala. Na segunda, ele aborda as características fonéticas mais relevantes dos sons do português do Brasil. O interesse pela descrição dos sons da fala é muito antigo, sendo atribuí-do ao gramático indiano Pa?ini o primeiro texto de que se tem notícia sobre o tema. Por volta da mesma época, os sofistas também se debruçavam sobre a matéria, que, desde então, vem continuamente interessando os estudiosos. Foi, porém, nos últimos anos do século XIX, com o florescimento dos estudos experimentais, que assistimos, no âmbito da ciência positivista de então, ao nascimento da fonética como disciplina organizada e autônoma, inclusive em sua vertente instrumental, aquela que procura analisar, com base em medidas precisas, o que apenas a introspecção e o ouvido podiam até então avaliar.
