Oceano Pacífico, dia de Tarowean de 1913. O sanguinário corsário Rasputin, a serviço do misterioso Monge, resgata seu antigo companheiro, Corto Maltese, amarrado e jogado à deriva no mar.
Este é o início de uma incrível trama que se desenrola pelos mares do sul, às vésperas da Primeira Guerra Mundial. Drama e aventura se misturam ao fantástico e ao mistério, apresentando personagens inesquecíveis como Cain, Pandora, Crânio, Slutter, Sbringolin e muitos outros.
Considerada um clássico da literatura mundial, Uma Balada do Mar Salgado foi publicada originalmente na Itália em 1967 e na França entre 1973, consagrando seu criador, Hugo Pratt, como uma das grandes personalidades artísticas do século XX.