Essa obra procura enfrentar, tentando decidir a questão dos textos disputados, uma disputa surgida a partir do momento em que Mikhail Bakhtin, apoiado por seus promotores moscovitas, declarou, no decorrer dos anos 1960, ser ele o autor efetivo de uma obra Medvedev, bem como da quase totalidade dos escritos de Volóshinov. Bronckart e Bota tem o intuito de reconstituir aqui a história do bakhtinismo, mesclando biografia e história das ideias, à maneira de um romance policial. Eles procuram apontar falhas nos raciocínios científicos, destacar os ilogismos biográficos, meter o dedo nas contradições no discurso de Bakhtin, retomar afirmações incoerentes, criando um suspense que, ao final, acaba por ser elucidado - Bakhtin mentiu. E sua mentira diria respeito à autoria dos textos disputados, às condições de sua redação, ao conteúdo de seu próprio trajeto científico.
