Em 2020, a The Oprah Magazine descreveu a amada e prestigiada romancista italiana Elena Ferrante como um oráculo entre os autores . Nos breves ensaios reunidos em As margens e o ditado, a autora fala sobre a própria jornada como leitora e escritora e oferece um raro olhar sobre as origens de seus caminhos li-terários. Escreve a respeito de suas influências, lu tas e sua formação intelectual, descreve os perigos do que ela chama de língua ruim e sugere maneiras pelas quais a tradição há muito excluiu a voz das mulheres. Par tindo de suas brilhantes reflexões a respeito dos trabalhos de Emily Dickinson, Gertrude Stein, Ingeborg Bachmann e outras, Fer rante propõe, então, uma fusão do talento feminino.
Ao discorrer sobre o tênue equilíbrio entre seu gosto por limites e organização por permanecer dentro das margens e seu desejo por desordem e clamor, ela in dica uma passagem secreta para o processo de criação de suas obras mais conhecidas: a Tetralogia Napolitana, Dias de abandono, A filha perdida e A vida mentirosa dos adultos. A autora aborda como criou e quais as mo tivações de suas emblemáticas personagens Lenù e Lila, deixando pistas do quanto as duas incorporam o próprio dilema da lite ratura para Ferrante.
As três palestras inicialmente escritas para os cidadãos de Bolonha, por ocasião das Umberto Eco Lectures e o ensaio com posto para o encerramento da Conferência de Italianistas sobre Dante e outros clássi cos dão corpo a um livro ao mesmo tempo sutil e potente, de uma das maiores escritoras da atualidade. Um livro sobre aventuras na literatura, sejam elas dentro ou fora das margens.
