Em 1880, o político paulista Joaquim de Almeida Leite Moraes foi nomeado pelo imperador presidente de Goiás, e sua principal tarefa era garantir o bom andamento da primeira eleição distrital direta a ocorrer naquele estado. LEite Moraes parte de São Paulo em dezembro daquele mesmo ano e chega a Goiás um mês depois.
Em sua aventura, atravessa as mais diferentes paisagens, que descreve com riqueza de detalhes em seu caderno de apontamentos . EStão presentes em suas notas tanto observações sobre o progresso das comunidades ribeirinhas e a paisagem em geral, até notas sobre a própria saúde e a saudade da família. NEsta mescla da esfera política e pessoal reside parte do encanto da narrativa, como observa Antonio Candido na introdução ao livro.
Publicado pela Companhia das Letras pela primeira vez em 1995 e agora reeditado pelo selo Penguin-Companhia, o livro foi considerado pelo bibliólogo Rubens Borba de Moraes um dos melhores livros de viagem já escritos no Brasil.
